饭店的员工基本都被留在一楼接受盘问。
马克姆先生则带着自己的两位侍从、两位莫丹法师和小菲利普先生，快速进入顶楼的房间。
房间的门没有锁。
侍从拔出剑，抬脚踹开房门。
他们一眼就看到躺在地上的领班和躺在长沙发上的拍卖员，惊得齐齐向后退了一步。
马克姆先生扫视了一圈，目光最后落在地上的白银画框上。
“就是它！”他对身后的法师说道，“麻烦二位检查一下。如果有危险请将它彻底销毁！”
小菲利普先生看到躺在地上的画框也是吓了一跳。
但他想到的是，由于几天前的拍卖会上没有完成交易，他还没拿到那笔卖画应得的分成。
“不能销毁它！”小菲利普一把抓住马克姆先生的胳膊，焦急道，“你们还没付钱呢！”
马克姆先生可没耐心给他解释，一把挥开了小菲利普的手。
小菲利普先生也不是那么容易被打发的人，立刻又纠缠上马克姆先生。
他现在穷困潦倒，家里还有病重的老母亲，每一比收入都无比重要。
另一边，两名莫丹法师正蹲在地上。一人在检查画，一人在查看两位昏迷人士的状态。
“还有呼吸，他们只是昏过去了。”年长的法师直起身，对同伴摇摇头，“也许他们更需要请一位药剂师。”
他的同伴小心地将画框放到墙边立起来，凑近观察这幅只有背景画作。
“这上面并没有附加幻术的痕迹。”法师扭了扭酸痛的脖子，指着画框道，“就算里面有夹层，这么点大的画框加画板也不够刻录太复杂的法阵。”
两人相顾无言。
来之前，他们并不相信雇主所说的话。
毕竟有一只“幽灵”藏在画里，这说法太离谱了。
可事到如今，他们想不出一个更合理的解释。
这时候，画中的窗帘又被缓缓拉开一条缝，似乎有人正从黑暗中窥伺着他们。
两位法师也发现了，他们不由后退一步，警惕地举起手中的法杖。
窗帘被完全打开，一名扎着两股麻花辫的女孩出现在窗前，对他们甜甜地挥手。
两名法师愣住了。这才完全确定雇主所说的是事实，而非集体幻觉。
马克姆先生躲在远处高喊道：“不要靠近她！千万不要碰触那幅画！”
画中的女孩似乎对他们的表现十分不满，开始焦急地对两人招手，示意他们靠近。
“什么啊，这‘幽灵’也没什么本事。”比较年轻的那位法师放松下来，甚至有闲心观察起女孩气急败坏的表情，“她要是能出来早就出来了，只要不碰画面就行了。”
另一位法师也放下法杖，还试探性地向前走了几步，发现并没有什么危险，这才笑起来：“看来是这样。”
画中的女孩从一开始引诱到后来的焦急、发怒，再到现在逐渐阴沉下的脸，一一被众人看在眼里。
连带着马克姆先生和他的侍从都逐渐放下心。
女孩阴沉沉地盯着那些对她指指点点的男人们，突然露出一个充满恶意的微笑，并拍了下手。
【来吧，欢迎我们的新朋友。】
其中一位法师似乎是看到她这样的说了一句话，还没等他想出这是什么意思，就见女孩的身后突然出现另一道人影。
一只被涂成五颜六色的手臂猛地伸出画框，一把抓住距离较近的年长法师。
那只手臂看上去如同凝固的油画颜料，连上面的肌肉转面都还残留着笔刷刷过的痕迹。
法师在被抓住的刹那想要挣扎，却在抓住那条手臂的档口被黏糊糊的触感恶心到了。
仅仅一瞬间的犹豫，身体就向画框飞去。
他的头撞上画布，随后整个人瘫倒在画框边。
而画面中，法师正被一只面妆丑陋的小丑掐住脖子。女孩则在窗前捧着脸，露出一个恶作剧得逞的微笑。
另一名法师在那只辣眼睛的手伸出画面时就毫不犹豫地咏唱起咒语。
即使他咏唱的速度并不慢，但他还是慢了一步，没有及时打断那只手臂。
“嘭————！”
一只火球正中画布，并快速燃烧起来。
小菲利普先生刚刚一直背对着室内，并没有看到“手臂”伸出画外的可怕一幕。
此时他听到剧烈的爆炸声，立刻回头惊叫一声，竟然想要上前灭火。
马克姆先生要被这个白痴气疯了。
也不顾楼下的人都能听到，大喊大叫地指挥侍从拦住这个没脑子的家伙。
身后一片混乱，年轻法师却还死死盯着那团火焰。
他觉得有些不对劲。火焰虽然覆盖到了整张画布上，却丝毫没见到画布被烧毁的痕迹……
果不其然，画布上的火焰渐渐消失。取而代之的是，画面中又出现了一个全身都在燃烧的“火焰人”。
法师惊恐地向后退了一步，倏地看向仰头躺在地上的同伴。
他居然从那个“火焰人”的身形里看到自己同伴的影子！
画中，少女用画笔勾出火焰的形状，满意地对火焰人点点头。
紧接着，澄澈的蓝眼睛锁定住他的方向，得意的眼神霎时变了。
最初是不可置信，又混杂了些许不确定和狐疑，最后终于变成滔天的愤怒。
法师一开始还不知道女孩为什么要用那样的眼神瞪着他。
过了几秒才发觉她的视线有些偏，并不是冲着自己来的。
他侧头向后一瞥。
与画中少女对视的，正是被两名侍从架住，一脸懵逼的小菲利普先生。
第123章 通天塔与女神庙 白银画框8
繁星之城的冒险者协会坐落于城市的西北边, 也在其中一条主干道上，算是比较好找。
叮铃铃————
坎蒂丝率先推开门，与另外两人一起进入协会。
这里的协会相对比较正常。没到大集市那种人满为患的程度, 也没有像王都那样见不到几个人。
来这里的学者比较多, 说话的嗓音都比较平和。他们手里都拿着块书写板夹，互相交流着什么。
这分外熟悉的氛围，坎蒂丝甚至有了种回到阿鲁布姆城的错觉。
她小心翼翼地穿过人群，走到柜台前，想要先跟这里的协会接待员打个招呼。
奇怪的是，那座柜台后并没有接待员的身影。
坎蒂丝疑惑地看向艾伯, 艾伯也很不解探头看了眼, 不禁抽了抽眼角。
柜台后居然摆了张躺椅, 一位发须皆白的矮壮老人正躺在上面呼呼大睡, 脸上还盖了一张报纸遮光……
“先生？先生！”艾伯双臂撑在柜台上, 小声呼唤着，“请问你是这里的接待员吗？”
均匀起伏的报纸顿了一下，被一只布满老茧的手掀开。
“嚯，快看看，是个新面孔！”
老人豪迈地哈哈笑起来，丝毫没有上班摸鱼后被抓包的尴尬，一脚踏上事先准备好的矮凳, 这才在从柜台后露出半个上身。
“我的孩子，有什么能帮到你的吗？”他瞟了眼一行三人, 顺手抽出一张表格, “如果要发布任务，需要先填个表……”
艾伯见他误会，急忙摆手阻止道：“不不, 我们是协会的冒险者。”
他和坎蒂丝都拿出徽章，递到老人面前。
老爷子没想到坎蒂丝也是协会的成员，面上也没表露出来。
他从胸前的口袋里掏出老花镜，粗壮的手指来回摆弄着徽章的角度，花了半天时间才确认了两人的身份。
而路西恩……
老爷子悄悄抬眉，对上男人淡漠的眼神后倏地笑起来。
“人老啦，不中用咯。”他一边这样说着一边取下眼镜，语气却是带着愉悦的尾音，明显是在自我调侃。
单手按住两枚徽章将它们推回，他对对面的年轻人顽皮地眨眨眼：“艾伯里恩和坎蒂丝……还有站在后面的先生，欢迎你们来到丝黛拉。”
艾伯是个自来熟的，照例跟老头子聊起天。
“我们是从斯达米娜城过来的，那里都没有您这儿的人多。”艾伯摊手摇头，露出无奈的表情，“不愧是繁星之城，每年来的游客都不少吧？”
老爷子很惊讶，壮实的手臂撑着身子向前：“从洛萨王国来的？那你们走得够远啊……”
两人都是能聊的人，一开始就停不下来了。
见他们聊得开心，自己又插不上话。坎蒂丝的注意力逐渐被公告板边聚集的学者吸引。
她又看了眼艾伯和筋肉老爷子，感觉自己在这时候插嘴也不太好，便悄悄往旁边挪了挪。
“你是第一次去爬苏玛峰吧？我建议你再多雇几位冒险者。”一位白袍学者对蓝袍学者建议道，“那里很危险，你还没有爬山的经验，估计要在上面睡两宿才能跑个来回。”
蓝袍学者也很纠结，笔尖不断敲打着手里的表格：“我也想多雇几个人，可我这次剩余的经费不多了……”
“那也要雇。”白袍学者打断他的思绪，劝诫道，“你好好想想，是钱重要还是你的命重要？”
见对方还在犹豫，白袍学者的眼神中闪过一丝鄙夷，又在旁拱了把火：“现在各个商会都出了借贷业务。一月只收两分利，一年内还清就行。等你的回去完成论文，就能从导师那里再申请一笔经费还上了……”
坎蒂丝：…………
她出来几个月也涨了不少见识，这位白袍“学者”说出的话就不像个学者该说的。
附近另一名年纪较小的学者也听到这句话了。少年立刻面露怒色，想要跟那个白袍人理论理论。