可不是么，一年四季，这牛羊只有在深冬、寸草不生的时候，会老老实实待在圈里，用食槽吃饭。平日，它们都是要被拉出去放牧的，草原上怎么下药，就是下了，牛羊也只是啃上面的草叶，草根只在实在没得吃的时候，它们才会去啃啃。
而他们之所以能赶上这个好时候，也要多亏匈奴人。
谁让他们不怀好意呢，早不来晚不来、非要顶着万寿节这天过来，想把求娶和祝寿一次性完成，而且，他们人过来的时候，是秋天，道路好走，而齐国人回去的时候，就是冬天，几乎天天都能冻死人。不好说匈奴究竟是不是故意的，但有一点可以肯定，他们没把齐国放眼里，所以才一点都不关心送亲队伍该怎么回去。
这下好了，现世报来了。
崔冶搁下筷子，他问孟昔昭：“这所谓的绝育药，真的这么厉害？”
孟昔昭嗦着筷子，有些无奈的笑了笑：“我不敢打包票，这药到我手里的时候，已经很晚了，根本来不及多多尝试，连这些药丸，都是临时赶工出来的，我想着，不管有用没用，总之先试试，要是今年不管用，我就再命人继续研制，然后明年，找个机会再下给他们。”
郁浮岚这几天不在，不明白孟昔昭为什么对匈奴的牛羊这么执着，不过，只要能给匈奴找事，郁浮岚就高兴，省得他们的人再跑到齐国的地盘上撒野。
崔冶却比郁浮岚知道的多。
孟昔昭原本跟右贤王说的是，他要用收购铜铁补足差价，右贤王不怎么愿意，后来同意了，也准备狮子大张口，狠狠抬价，而到了谈判桌上，孟昔昭突然改了主意，说用牛羊做大头换也行，匈奴本来就不想卖矿，闻言，自然喜不自胜，而且因为齐国人第二天要走，这时间实在是紧急，他们怕过了这个村就没这个店了，所以答应的十分痛快。
收购牛羊，用市价加一成的价格，这放在哪，都是大便宜，得赶紧占，毕竟牛羊不像马，养起来麻烦，出栏速度慢，而且牛羊在匈奴的数量是真多，各国商人其实都有去匈奴买牛羊的，但谁会像孟昔昭这样，不压价，还抬价，崔冶都想得到，不管到时候齐国说要多少数量，匈奴肯定都会拿出更多的数量，威逼利诱的让他们买更多。
这样一来，匈奴国内的牛羊数量就会迎来一批锐减，而直到明年年底，匈奴人才会发现，牛羊的出生量突然变小了。
马是战备资源，可牛羊，才是匈奴的命脉。
孟昔昭也没让郁浮岚把整个匈奴都撒一遍，那他在匈奴待一年也干不完这件事，孟昔昭让郁浮岚撒的，都是在王庭附近的大草场，也就是那些拱卫单于的贵族所拥有的资产。
贵族资产缩水，普通匈奴人的日子却还过得下去，看似贫富差距缩小，可这是封建奴隶制的匈奴，贫富差距大，国家才能稳，贫富差距缩小了，那就等着大闹一场吧。
不是贵族去掠夺普通人，就是普通人联合起来吞并贵族。
当然，在闹到这一步之前，估计匈奴的贵族会先另想办法，比如，从邻居这搜刮一下。
而孟昔昭也在这里把他们的路堵死了，新合约上写了，收购粮食，按市价来，想要粮？可以，一分不少的来买。
想到这，崔冶忍不住看向对面的孟昔昭。
好厉害啊，一张小小的合约，却一石数鸟，不仅换走了匈奴的大批物资，还令他们不得不依赖起农业大国的齐国，要知道，粮食这东西，最好还是自给自足，一旦完全的依赖他国买卖，那就等于把自己的脖子，送到了对方的手上。
可匈奴又有什么办法呢，他们不会种地，就是种了，也经常遭灾，现在牛羊又出问题了，除了跟别的国家买，就只剩下抢了。
这个过程要发酵起来，还有一段时间，崔冶心知孟昔昭应该已经提前想好了对策，但默了默，他还是说道：“年后，洛水以北的兵力，应当加强了。”
孟昔昭叼着一根青菜，闻言，他笑了一下，把青菜吃进去，他说道：“殿下关心百姓，我替百姓谢谢殿下。”
崔冶也微微一笑，两人对视片刻，然后又默契的低下头去，继续吃东西。
默默喝汤的郁浮岚：“…………”
手里的汤都不香了。
他甚至有种诡异的感觉，在这待着还不如在外面流浪。
……
来路上送亲队伍慢吞吞的，走了快一个月才来到匈奴王庭，回去的速度有所加快，但也快不到哪去，走了三天，才走了八分之一，再走四五天，才能离开匈奴。
而这一日的一大早，孟昔昭就仰头看天，这天阴沉沉的，云彩十分的厚重，已经完全看不到太阳了。
感觉这是要下雪，孟昔昭歪了歪头，然后找到詹不休。
“今日可能会下大雪。”
詹不休正在喂马，闻言，他一头雾水。
下雪跟他有什么关系？
孟昔昭有点嫌弃的看着他，这人在书里不是挺英明神武的么，怎么到了这，就跟个二愣子似的。
孟昔昭靠近他，低声道：“那天谈判的时候，右贤王也在，那右贤王之前明里暗里的找我打听手/雷的事情，他肯定不会轻易放弃。”
尤其是在大王子被关起来以后，他对手/雷的需求更强烈了。
詹不休这才听懂了，“你是说他可能会派人来抢。”
孟昔昭点点头，然后又补充一句：“但是应该不是抢手/雷，而是抢人。”
詹不休：“……”
他有点惊愕的看着孟昔昭。
孟昔昭跟他对视，一开始有点纳闷，后来反应过来，顿时无语：“不是抢我！再说了，就是抢我也没用，我又不知道应该怎么做手/雷，总之，你跟丁将军说一下，盯紧了咱们的队伍，右贤王现在夹着尾巴做人，他肯定不会大张旗鼓的来，暗中来偷、或者装扮成不相干人员来抢劫，都是有可能的。”
重点是，他们肯定不会多逗留，而是抢了就跑，这就需要将士们擦亮眼睛，把一切可疑因素都扼杀在摇篮里。
孟昔昭说的有点心虚，真正的工匠现在做包子都做的炉火纯青了，他肯定不担心他们两个，但谁也不知道右贤王现在认准了哪个倒霉蛋，万一因为这个，被匈奴人抢回去严刑拷打，那多冤啊。
孟昔昭慎重的拜托詹不休，詹不休也很把这件事放在心上，从这天开始眼观六路耳听八方，时刻都安排人前后巡逻，搞得右贤王的人虽然跟着他们，但完全找不到机会过去。
还是等下雪吧。
事实证明，孟昔昭没有看天气的本事。
……
那一天他就觉得要下雪，然而这雪，是两日之后才下起来的，彼时孟昔昭正在崔冶的车驾里跟他商量事。
左贤王说等继位大典举行完，就派信使去通知各国皇帝，信使一个人上路，又是匈奴人，走得肯定快，估计不到十日，就能到应天府了，他们这个队伍，哪怕全速前进，也赶不上人家。
而这么大的消息，孟昔昭不想让匈奴人去告诉天寿帝，那还有什么惊喜可言？这气氛，还是让齐国人来烘托比较好。
但孟昔昭肯定是不能自己去烘托的，他现在也是重量级人物了，怎么可以承担通风报信的工作呢。
所以孟昔昭来问问崔冶，派谁回去比较合适。
他心里有个人选，就是詹不休。
等他们过了临闾关，右贤王就不可能再对他们下手了，让詹不休自己一人上路，拿出八百里加急的架势，估计也能赶在匈奴人到达之前面见天寿帝。
但他有个忧虑，那就是，他怕詹不休第一回见到天寿帝，控制不住自己。
……
而崔冶听了他的担忧，又下意识的皱了皱眉。
说真的，孟昔昭对詹不休真是过于关注了，有点好事，就想着给他。
虽然他也想着给自己……但那能一样吗，詹不休是什么人，他崔冶又是什么人？
……
顿了顿，崔冶不动声色的说：“二郎担心的有道理，依我看，詹不休的脾气是个变数，难以自制，不如还是换个更为稳妥的人。”
孟昔昭眨了眨眼：“谁？”
崔冶在脑子里把可以派的人都过了一遍，然后定格在其中一张脸上，他微笑起来：“臧禾。”
孟昔昭一愣，“你怎么想起他来了？”
崔冶：“此人有想要表现的欲望，和匈奴人谈判的时候，他就试图要引起你的注意，不如借此，给他一个机会。况且他的官职不高也不低，做起事来，身份适合，游刃有余。”
孟昔昭若有所思。
但是他又想起一个问题来：“臧禾是探花出身，他和右相……”
右相桃李满天下，朝堂里一小半的官员都是他的人，孟昔昭有点担心这臧禾也被笼络过去了，那不就给别人做嫁衣了。
崔冶失笑：“二郎忘了？这送亲官员都是右相拟定的，若臧禾与他有旧，又怎么可能榜上有名呢。”
‘孟昔昭还真把这件事忘了，听到这句，他不禁笑起来：“看来臧禾还真是很适合走这一趟。”
既然已经决定了，孟昔昭也不打算耽误，直接就出去，找臧禾，跟他说这件事。
而臧禾听完了，得知孟昔昭想让他提前回应天府，直接就是一愣。
花了几秒钟的时间，想清了这件事意味着什么，对他来说又代表着什么，臧禾的心情瞬间澎湃起来。
“多谢孟少卿的赏识，某必不负所托。”
孟昔昭：“臧大人，咱们同朝为官，品级相当，不必这么客气。”
臧禾笑着摇摇头：“如今是品级相当，等回去以后，就不再是了。”
听了这句话，孟昔昭也没摆出个谦虚的样子，只是笑了笑，算是默认了，然后对臧禾说道：“臧大人此行十分重要，务必要在匈奴信使之前，把这件事告诉陛下，另外，我算了算，臧大人应该会在十二十三这天进入应天府，十三，是一个常朝日。”
臧禾愣了愣，然后徐徐的笑起来：“我明白了。”
跟聪明人说话就是省事，孟昔昭让他好好睡一觉，明天一早，带上两个将士，一同脱离队伍，前往应天府。
晚上，队伍就停下安营扎寨了，孟昔昭今天困得早，早早就睡了，半夜好像听到了一点动静，但他没多想，翻个身，又睡了。
直到天亮，他起来给臧禾送行，这才惊愕的听说，昨晚上抓了两个匈奴小贼。
而且不是詹不休抓到的，而是郁浮岚抓到的。
把臧禾送走了，孟昔昭才赶紧过去看是怎么回事，郁浮岚满脸都写着晦气二字：“我也不知是怎么了，这两人趁我独自一人，拿着蒙汗药就想来药翻我，幸亏我这些天习惯了保持警惕，这才没有中招。”
说着，他还气呼呼的踹了地上的匈奴人一脚：“说！为何要偷袭本都头？！”
孟昔昭抿抿唇，把克制不住的笑声又压了回去。
原来倒霉蛋是郁都头，真是搞不懂，匈奴人为什么会觉得他是制造手/雷的工匠。
把他们交给郁浮岚撒气，至于是去是留、是死是活，孟昔昭就不管了。
大雪终究还是下了起来，往后的路必然变得更加难走，孟昔昭怕队伍里有人生病，赶紧让随侍们熬药，每人灌一碗下去，有病治病，没病防身。
用的草药，还是当初从右贤王那里骗来的。
到底孟昔昭还是心疼这些草药，没有全烧干净，而是烧了一部分，然后都倒进草木灰中，混在一块，装出全烧了，剩下的，则一起打包带上路。
喝了孟昔昭命人熬的药，大家对他更加的感恩戴德，赶起路来也更加的有力气。
在齐国队伍离开匈奴，跨过临闾关这天，匈奴的士兵也把这个消息报回了单于庭。
二王子已经是新单于了，右贤王换成了二王子的妻弟，至于左贤王，还是原来的左贤王。
左贤王隐隐有一家独大的趋势，金都尉也跟着水涨船高，曾经被贵族看不起的他，现在几乎天天都被人请去吃饭。
得知齐国人已经回去了，金都尉坐在自己的房间里，心里不知道是什么滋味。
那一日，左贤王做出了支持二王子的决定，然后立刻就把他派出去镇压不老实的人群，当时他没有反应过来，到了第二日，两国谈判左贤王却不带自己，金都尉才知道，左贤王这是故意隔开了他和孟昔昭。
理智上，他理解左贤王为什么这么做，孟昔昭心眼太多，一会儿翻脸一会儿和好的，是个天生的奸佞，齐国拥有他尚不知是幸还是不幸，他一个匈奴人，自然更应该离他远远的。
金都尉都已经劝解好自己了，可在孟昔昭走了以后，齐国常驻匈奴的使臣突然来到自己的府上，给他带来了孟昔昭的临别礼物。
两壶应天府的好酒，一笼孟昔昭最爱吃的包子，还有一柄小刀，和之前送给左贤王那个材质相同，只是做工稍差，但刀柄上，有早就镌刻好的、他的名字。